Про теперешний Орел сказать много нечего: после многих страшных пожаров он поправляется очень не быстро; на всех улицах, даже самых главных, вы часто встретите пустыри, обгорелые дома; днем увидите тоже на всех или почти на всех улицах фонарные столбы; ночью же город освещается фонарем, зажженным у квартиры полициймейстера; мне говорили, что еще где-то есть два фонаря, но я их не видал, а поэтому об них и говорить не могу. Страсть к собакам и к публичным обедам, кажется, отличительная черта орловцев. Днем и ночью собаки стаями ходят решительно по всем улицам; меня уверяли, что здесь в Орле собаки не кусаются, хотя в полицию приходили уверять в противном; но все-таки как-то не совсем приятно, когда на вас кидаются десять-пятнадцать влюбленных собак... После собак, орловцы очень любят публичные, торжественные обеды: приедет новый губернатор — ему обед; расстается начальник с губернией — ему обед; выберут старшину в клуб — ему обед; выгонят из старшин в клубе — члены клуба и его чествуют обедом!
— Охотники у вас до обедов, сказал я одному здешнему чиновнику: — всем даете обеды.
— Мы даем только достойным своим начальника, отвечал чиновник.
— А выгнанному старшине за что клуб обед давал?
— Чтоб поощрить теперешнего.
А должно заметить, что эти обеды очень хороши: я знаю, что для таких обедов посылали на почтовых из Орла в Москву за одним теленком.
Павел Якушкин. Сочинения. 1884 г.